Ko Tao : les (toutes petites) dents de la mer
Après une journée de transports combinés (bateau – mini van – bus – bus – bateau) et une arrivée matinale à Ko Tao, nous nous effondrons dans un joli bungalow perché au milieu des rochers et bénéficiant d’une belle vue sur Hin Wong Bay. De ce côté de l’île (côte est), nous n’avons que le bruit des vagues, le chant des grillons et l’espèce de roucoulement des geckos pour nous déranger d’une sieste bien méritée.
Si ses voisines Ko Samui et Ko Phan Gan sont très connues pour l’esprit de fête et les full moon parties qui s’y tiennent attirant les night clubbers de la planète, la petite Ko Tao est prisée pour ses fonds marins et les innombrables écoles de plongées qui se livrent une concurrence acharnée. Malheureusement, nous ne disposons pas d’assez de temps pour passer le PADI et nous contentons une fois de plus du snorkelling… ce n’est que partie remise pour une prochaine fois !
Le calme de la côte a un prix : un accès difficile par des chemins escarpés, tantôt bétonnés, tantôt pistes, tout comme la majorité des baies de l’ile. Impossible donc de faire tout à pied, surtout en journée avec la chaleur qu’il fait: la majorité des gens se baladent donc en scooter. Au vue des bandages et égratignures d’un bon nombre, il nous semble préférable de ne pas se lancer dans un insensé apprentissage du 2 roues ici : un quad (puissant, pas comme à Santorin) fera parfaitement l’affaire pour quadriller l’ile ! Il nous faut malgré tout parcourir, non sans peine, au moins une fois l’épuisant sentier jusqu’à la ville et au loueur, accompagnés une fois encore par le gentil bulldog de la propriété. Décidément, nous inspirons beaucoup de sympathie à ces gentilles bêtes mais chut, ne dites rien à Sirocco…
Contrairement aux précédentes iles sur lesquelles nous avons séjourné, Ko Tao a principalement des petites criques bordées de rochers aux formes arrondies par l’érosion. Chevauchant notre puissant destrier, nous allons de plage en plage à la recherche de jolis fonds. Malheureusement, une grosse partie des coraux semblent morts ou bien endommagés par des plongeurs peu scrupuleux, et le vent d’est qui agite la mer a chassé pas mal de poissons. C’est donc souvent un paysage marin assez lugubre que nous découvrons à l’aide de notre masque et tuba. En voyant certains lieux de plongée, nous sommes finalement pas si malheureux de ne pas avoir fait ici un baptême de plongée.
Chaque plage est différente mais celle que nous apprécierons le plus est Mango Bay, une petite crique au Nord Est de Ko Tao qui serait parfaite si les promoteurs immobiliers n’avait eu l’idée d’installer leurs bungalows de luxe attirant ainsi un certain nombre de yachts dans la baie. L’eau y est toutefois très belle et accueillent curieusement des bans de plusieurs milliers de poissons. Insaisissables, ils se dispersent à notre passage avant de reformer calmement une étrange masse mouvante. Ces gentils poissons ne sont toutefois pas seuls, l’ennemi rôde. A la limite de surface, déambulant tranquillement avec son regard vil et ses petites dents acérés, les barracudas se présenteront pour la première fois à Céline...et lui feront rebrousser chemin illico presto !
La dernière plage que nous souhaitons faire se nomme Shark Bay: tout un programme surtout quand la veille au soir, un jeune Français nous indiquait qu’il s’agissait de la bonne période pour observer les requins de récifs. Quentin, dubitatif, se jette donc à l’eau en direction du fameux spot. Après une longue traversée de coraux morts où se battent en duel deux trois poissons, la mer s’agite. Deux gros poissons filent : l’imagination travaille et l’idée que ces eaux puissent héberger un gros requin blanc semble tout à coup tout à fait possible… La ballade maritime allait se finir tranquillement par un petit détour dans les rochers, lorsque tapis sur le sol mais avançant à grande vitesse, le fameux requin apparait, suivit d’un autre plus tranquille. Après avoir vu il y a quelque temps « les dents de la mer » et plus récemment « la plage » la vue de ces requins même inoffensifs est quelque peu angoissante. Le retour sur la berge se fera donc en auscultant régulièrement ses arrières…
Pour s’ôter la vision des petites dents des barracudas, Céline ne rate pas l’occasion de se faire papouiller par des mains expertes au cours d’un massage Thaïlandais. Au final très relaxant, on n’en passe pas moins par de drôles de positions, certains points de pression un peu douloureux et quelques douteux craquements…Il faut donc se méfier des apparences : derrière ces petits bouts de femmes se cachent des doigts à la force redoutable !
Enfin, avant de quitter notre joli bungalow sur la mer et rejoindre le continent, nous retrouvons avec plaisir la cuisine de la guesthouse voisine : un dernier repas avec profusion de saveurs et d’épices … et une grosse « banana pancake with chocolate » ;-)
Date : du 19 au 22 Février
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